Tour la Champagne

Das Hochhaus La Champagne ist das höchste Gebäude der Stadt. 1968–1970 nach den Plänen von Walter Schwaar für einen lokalen Baumeister erbaut, ist die 60 m hohe Scheibe ein landmark im Stadtgefüge. Seit 1993 im Besitz der Pensionskasse der Stadt Biel, ist das Haus jüngst einer grosszyklischen Sanierung unterzog. Für die Erneuerungsarbeiten verantwortlich zeichnen Graser Architekten, die das Inventarobjekt der Denkmalpflege mit grosser Akribie und unter Beibehaltung der bauzeitlichen Curtain-Wall-Fassade fit fürs 21. Jahrhundert machten. Nach dem fragwürdigen Totalersatz der Fassade am Gymnasium Strandboden (1975–1982, Sanierung 2013–2016) und der zwar schönen, aber viele Fragestellungen der Gegenwart ausklammernden Entrümpelung des Farel-Hauses (1957–1959, Teilinstandsetzung 2016), verkörpert La Champagne zwischen den genannten Bieler Bauten von Max Schulp den goldenen Mittelweg. Und sie beweist, dass Substanzerhalt und energetische Ertüchtigung weder unvereinbar noch unbezahlbar sind.